আইপিএলের উত্তেজনা যখন শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছে, ঠিক তখনই বড় ঘোষণা করল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট ও একদিনের সিরিজের জন্য ভারতীয় দল ঘোষণা করেছে BCCI। আর সেই দল ঘোষণার পর থেকেই ক্রিকেটমহলে শুরু হয়েছে জোর চর্চা। কারণ এই স্কোয়াডে যেমন রয়েছেন অভিজ্ঞ তারকারা, তেমনই সুযোগ পেয়েছেন একাধিক নতুন মুখও।
জানা গিয়েছে, আগামী ৬ জুন থেকে ১০ জুন পর্যন্ত আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে একটি টেস্ট ম্যাচ খেলবে ভারত। এরপর ১৪, ১৭ এবং ২০ জুন অনুষ্ঠিত হবে তিন ম্যাচের একদিনের সিরিজ। এই সিরিজকে সামনে রেখেই ভারতীয় নির্বাচক কমিটি অভিজ্ঞতা ও তরুণ প্রতিভার মিশেলে দল তৈরি করেছে।
সবচেয়ে বড় খবর হল, একদিনের দলে ফিরেছেন রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। দীর্ঘদিন পর আবারও “রো-কো” জুটিকে একসঙ্গে দেখতে মুখিয়ে রয়েছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। বিশেষ করে ২০২৭ বিশ্বকাপের প্রস্তুতির কথা মাথায় রেখেই এই দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের উপর আবারও আস্থা রেখেছে বোর্ড বলে মনে করা হচ্ছে।
রোহিত শর্মা সম্প্রতি চোটের সমস্যায় ভুগলেও তাঁকে দলে রাখা হয়েছে। নির্বাচকদের মতে, বড় টুর্নামেন্টের আগে অভিজ্ঞ নেতৃত্ব ও ব্যাটিং শক্তি ভারতীয় দলের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। অন্যদিকে বিরাট কোহলির উপস্থিতি মিডল অর্ডারকে আরও শক্তিশালী করবে বলেই মনে করা হচ্ছে।
এই সিরিজে উইকেটকিপার হিসেবে বড় সুযোগ পেয়েছেন ঈশান কিষাণ। সাম্প্রতিক সময়ে ঋষভ পন্থ ধারাবাহিকভাবে রান না পাওয়ায় নির্বাচকরা বিকল্প হিসেবে ঈশানের উপর ভরসা রেখেছেন। আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি দ্রুত রান তোলার ক্ষমতা তাঁকে বাড়তি সুবিধা দিয়েছে।
হার্দিক পান্ডিয়াও এই দলে রয়েছেন। যদিও আইপিএলের সময় চোট নিয়ে সমস্যায় পড়েছিলেন তিনি, তবুও অলরাউন্ডার হিসেবে তাঁর গুরুত্ব এখনও যথেষ্ট বেশি। একইসঙ্গে তরুণ অলরাউন্ডার নিতীশ রেড্ডিকেও সুযোগ দেওয়া হয়েছে। আইপিএলে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবেই এই সুযোগ এসেছে বলে মনে করা হচ্ছে।
তবে এবারের দল নির্বাচনে সবচেয়ে বেশি নজর কেড়েছে নতুন মুখদের অন্তর্ভুক্তি। আইপিএলে ভালো পারফরম্যান্সের জোরে জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন প্রিন্স যাদব, হর্ষ দুবে এবং গুরনূর ব্রার। তরুণ এই ক্রিকেটাররা চলতি মরশুমে নিজেদের প্রতিভার পরিচয় দিয়েছেন এবং সেই কারণেই তাঁদের ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুত করতে চাইছে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট।
বিশেষ করে গুরনূর ব্রার ও হর্ষ দুবে টেস্ট দলেও জায়গা পেয়েছেন। এতে স্পষ্ট যে ভারতীয় বোর্ড এখন দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার দিকেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে। ভবিষ্যতের দল গঠনের জন্য নতুন ক্রিকেটারদের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা দেওয়ার দিকেও নজর রাখা হচ্ছে।
অন্যদিকে, কিছু বড় নাম এই সিরিজে জায়গা পাননি। বিশ্রাম ও ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের কারণে জসপ্রীত বুমরাহ, মহম্মদ সিরাজ, রবীন্দ্র জাডেজা এবং অক্ষর প্যাটেলের মতো তারকারা বাইরে রয়েছেন। এছাড়াও তরুণ পেসার হর্ষিত রানাও সুযোগ পাননি।
বিশেষজ্ঞদের মতে, সামনে বড় আন্তর্জাতিক সূচি থাকায় বোর্ড এখন মূল ক্রিকেটারদের ফিটনেসের দিকে বাড়তি গুরুত্ব দিচ্ছে। একইসঙ্গে বেঞ্চ স্ট্রেংথ তৈরি করাও নির্বাচকদের অন্যতম লক্ষ্য হয়ে উঠেছে।
আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ খবর হল, বহুদিন পর একদিনের দলে ফিরেছেন অর্শদীপ সিং। সাদা বলের ক্রিকেটে তাঁর সুইং ও ডেথ ওভারে বল করার দক্ষতা ভারতীয় দলের জন্য বড় সম্পদ হতে পারে বলে মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।
সব মিলিয়ে, আফগানিস্তান সিরিজের দল দেখে স্পষ্ট যে ভারতীয় ক্রিকেট এখন এক নতুন রূপান্তরের পথে হাঁটছে। অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের পাশাপাশি তরুণদেরও সমান গুরুত্ব দিয়ে ভবিষ্যতের দল গড়ার প্রস্তুতি শুরু করেছে BCCI।
এখন দেখার বিষয়, এই নতুন ও পুরোনো তারকাদের মিশ্রণে গড়া ভারতীয় দল মাঠে কতটা সফল হয়। আর সবথেকে বড় আকর্ষণ তো রয়েছেই—আবারও একসঙ্গে মাঠে নামতে চলেছেন রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে যা নিঃসন্দেহে বড় আনন্দের খবর।
